Slovenian Ljubljana kuuluu Euroopan pienimpien pääkaupunkien joukkoon. Vajaan kolmensadan tuhannen asukkaan kaupunki onkin viehättävä pikku suurkaupunki, jonka keskusta-alueella liikkuu helposti kävellen joka paikkaan. Kaupunkia kutsutaankin osuvasti Ihmisten Kaupungiksi.
Sieltä täältä katseltuna kaukana kaupungin ulkopuolella kohoavat jylhät vuoristot, mutta itse Ljubljana on vain noin 300 metrin korkeudella merenpinnasta. Vuoristojen läheisyys tuo talvisin kaupunkiin kylmiä öitä, mutta päivisin auringon lämpö muistuttaa lempeästi että ollaan kuitenkin vain noin 50 kilometrin päässä Välimerestä.
Ljubljanan linna kaupungin yllä.Slovenian turismi on kovassa kasvussa, ja voitaisiinkin jopa puhua yhdestä tämän hetken muotikohteista. Maan sanotaankin olevan kuin Eurooppa pienoiskoossa, löytyy Välimeren rantaa, Keski-Eurooppalaista vanhan kaupungin tunnelmaa Ljubljanasta sekä vuoristoa ja luontoa Alppien vuoriston itäisien osien ansiosta.
Jos Ljubljanan vierailu on hieman viikonloppua pidempi, kannattaa matkailijan vieraillakin myös kaupungin ulkopuolella jossakin toisessa kohteessa. Lyhyt matka on esimerkiksi kuvankauniille Bled-järvelle. Pitkä matka ei ole oikeastaan mihinkään, sillä koko maan pinta-ala on vain noin 20 000 neliökilometriä.
Ljubljanan suosituimmat nähtävyydet
Ljubljanan hienoimmaksi nähtävyydeksi voisi sanoa lähes koko kaupunki itsessään, tai ainakin sen keskeisimmissä osissa sijaitsevaa vanhaakaupunkia. Keskiajalla alun perin rakennettu alue on kärsinyt historian aikana eri sotien jaloissa, ja on nykyisin lähinnä jugend-tyylinen. Kaupungin kaduilla voi viettää tovin jos toisenkin vain kuljeskelemalla sitä halkovan Ljubljanica-joen rantaa ja kahviloista sekä ravintoloista nauttien.
Joen ylittävät kuvankauniit Lohikäärmesilta sekä Kolmoissilta ovat nekin pysähtymisen ja ihastelun arvoisia.
Kaupungin tunnelma on erilainen kuin missään muualla. Vaikka välillä voisi helposti kuvitella olevansa jossakin toisessa Keski-Euroopan vanhassakaupungissa, on Ljubljanassa kuitenkin mukana ripaus jotain muutakin. Se jokin tulee kaupungin sijainnista Keski-Euroopan ja Balkanin rajaseudulla, mukana on vaikutteita kummastakin suunnasta.
Kaupungin symboli, lohikäärme.Matkailijan onneksi hintataso kaupungissa on lähempänä Itä- kuin Keski-Euroopan tasoa.
Kaupungilla kuljeskelun jälkeen historiasta kiinnostuneet voivat suunnata viereisellä kukkulalla kaupunkia valvovaan Ljubljanan linnaan. 1500-luvulla rakennettu linna kätkee sisäänsä näköalatornin, paljon historiatietoutta sekä loistavan ravintolan. Linnakukkulalta näkee myös hyvin kaupungin yli joka suuntaan ja saa hieman käsitystä kaupungin koosta.
Takaisin kaupunkiin palatessa voi suunnata aiemmin mainitulle Kolmoissillalle, ja astua sen kupeesta jokilaivan kyytiin. Risteilyillä jokea pitkin näkee kaupunkia hieman eri kuvakulmasta. Laivassa on myös mukana opas, joka kertoo ajelun aikana kaupungin arkkitehtuurista ja historiasta. Saattaapa risteilijä nähdä jopa vilauksen joessa asuvista jättiläisrotista. Rotat on tuotu maahan Jugoslavian aikana Etelä-Amerikasta turkistarhaustarkoituksissa. Tarhausprojekti jäi kesken, ja osa karanneista rotista on sopeutunut Slovenian luontoon ja elänyt siellä jo vuosikymmeniä.
Päiväretkeä pidemmälle suunnittelevan kannattaa ehdottomasti vierailla 50 kilometrin päässä sijaitsevalla Bled-järvellä. Vuorten keskellä sijaitseva kirkasvetinen järvi on tuttu lukemattomista postikorttikuvista, joissa esiintyy järven keskellä sijaitsevan saaren kirkko.
Slovenialainen keittiö
Slovenian keittiössä näkyy maan itäinen sijainti sekä balkanilaisuus että historia entisen Jugoslavian osana. Jonkin verran vaikutusta on tuonut myös länsinaapurista Italiasta sekä pohjoisen Unkarista. Pääosin perinteinen slovenialainen ruoka on tuhtia ja lihaisaa. Myös kalaa ja muita mereneläviä kuitenkin tarjoillaan melko paljon, onhan maalla oma kaistale Välimeren rannikkoakin. Peruna on myös suosittu ruoka-aine, ja monissa annoksissa onkin paljon muitakin suomalaisille tuttuja elementtejä.
Torinäkymiä.Ljubljanan baarit ja yökerhot
Ljubljana ei ole tunnettu erityisesti biletyskaupunkina. Yökerhojakin toki kaupungista löytyy kuten monesta muustakin paikasta. Aitoon paikalliseen baarielämään tutustuukin parhaiten vanhankaupungin monissa pienissä baareissa, joista monet palvelevat myös yökukkujaa myöhäisillä aukioloajoillaan.
Vaihtoehtoisempaa viihdettä etsivän kannattaa etsiytyä Metelkovaan. Kyseessä on entinen armeijan kasarmialue, joka 90-luvulla vallattiin kansan käyttöön Jugoslavian armeijan poistuttua.
Alueella järjestetään tapahtumaa laidasta laitaan päivin ja öin. Päivisin löytää edestään todennäköisemmin taiteeseen tai ruokaan keskittyvän festivaalin, kun taas öiseen aikaan tapahtumaa on usein livemusiikin saralta.
Ljubljanan turvallisuus
Kaupunki on yleisesti ottaen hyvin turvallinen. Liikennekin on Keski-Eurooppalaisen rauhallista eikä balkanilaisen villiä. Raportteja taskuvarkaista kuulee silloin tällöin. Niidenkin määrä on monia muita maita huomattavasti vähäisempi.
Bled-järvi.Upeat lomat Ljubljanaan ja muualle Sloveniaan löydät Travelbirdistä.