Jääkiekon KHL:ssä Jokereiden kausi jatkuu tänään, kun helsinkiläiset matkustavat Traktorin vieraaksi. Itäisessä konferenssissa kotijoukkue on kymmenentenä, kun taas vierasjoukkue on läntisessä konferenssissa komeasti kolmantena. Punakeltaiset ovat keränneet 12 pistettä isäntiä enemmän, vaikka suomalaismiehistö on pelannut kolme ottelua vähemmän. Kamppailussa kohtaavat kaksi hyvässä pelivireessä olevaa seuraa, sillä Traktorkin on päässyt hyvään iskuun, mutta Jokerit on silti vieraskaukalossakin ehdottomana ennakkosuosikkina.
Jokerit on ollut historian valossa Traktorille vaikeasti voitettavissa. Helsinkiläisseura on voittanut neljä joukkueiden viidestä keskinäisestä kohtaamisesta. Viime kaudella suomalaisryhmä voitti molemmat ottelut lukemin 2–1, joskin Helsingissä vasta jatkoajalla. Jokerit on matkustanut historiansa aikana yhteensä kolmesti Tšeljabinskiin, ja sieltä on irronnut voitto yhtä kertaa lukuunottamatta jokaisella yrittämällä. Viime vuoden syyskuussa pelattu viimeisin vierailu ratkesi punakeltaisten eduksi vasta kolmoserän loppuminuuteilla.
Tänään Jokereilla on mahdollisuus tehdä seurahistoriaa. Kahdessa viime pelissä Torpedoa ja Avtomobilistia vastaan helsinkiläisten tehot ovat tulleet ylivoimalla, sillä seitsemästä osumasta kuusi on syntynyt pakkopelin aikana ja yksi tyhjään maaliin. Ylivoiman ohella alivoima on toiminut hyvin, sillä sen prosentti on 85,5. Eeli Tolvasen johdolla ratkaisuvoimaa on löytynyt kiitettävästi, ja esimerkiksi Sami Lepistökin on tehnyt tehopisteitä viidessä edellisessä ottelussa. Maalilla Ryan Zapolski on ollut illasta toiseen vakuuttava, ja hän jatkaa aloittavana torjujana tänään. Zapolski on ollut kiekon edessä 94,6 prosentin tehokkuudella.
Valmennusjohto on tehnyt pieniä muutoksia Jokereiden ketjuihin. Mika Niemi on tänään huilivuorossa ja hänen tilalleen tulee Henri Ikonen, jolle on löydetty ketkukaverit Marko Anttilasta ja Antti Pihlströmistä. Lisäksi ykkös- ja kolmosketjussa tulee pieniä muutoksia, kun Tommi Huhtala ja Jesse Joensuu vaihtavat paikkoja. Huhtala pelaa toistaiseksi ykkösketjussa. Terveinä katsomossa jatkavat Niemen ohella Masi Marjamäki ja Tomi Mäki. Terveystilanne ei ole kokenut muutoksia viime ottelusta, joten sieltä ei ole tullut takapakkia.
Jokereiden kokoonpano tänään:
71 Nicklas Jensen – 93 Peter Regin – 61 Tommi Huhtala
20 Eeli Tolvanen – 21 Brian O’Neill – 25 Pekka Jormakka
6 Jesse Joensuu – 37 John Norman – 34 Olli Palola
48 Henri Ikonen – 41 Antti Pihlström – 12 Marko Anttila
18 Sami Lepistö – 39 Mike Lundin
4 Tommi Kivistö – 97 Matt Gilroy
44 Jesper B. Jensen – 7 Oliver Lauridsen
2 Rasmus Rissanen – 56 Juho Rautanen
30 Ryan Zapolski (1 Juho Ratilainen)
- Katso ottelut Viaplaylta